В 80-е Беленко угнал для Штатов сверхзвуковой истребитель МИГ-25, получив гражданство. Тогдашний директор ЦРУ назвал случившееся «золотой жилой» для американской разведки.
В США умер советский летчик-перебежчик Виктор Беленко. Наполненный секретной аппаратурой сверхзвуковой самолёт Миг-25, который Беленко угнал в Японию, стал «золотой жилой» для ЦРУ, передаёт New York Times.
Сообщение о смерти Беленко изначально появилось 9 октября 2023 года в некрологе на страницах Washington Post. Бывший летчик умер 24 сентября в возрасте 76 лет в доме престарелых.
В 1976 году Беленко перегнал новейший сверхзвуковой истребитель Миг-25 из СССР в Японию, а затем получил убежище в Штатах, оставив на Родине жену и сына, с которыми полностью порвал связь.
«Когда советский летчик Виктор Беленко сбежал в США в 1976 году, он привез с собой свой самолет. Джордж Буш, тогдашний директор Центрального разведывательного управления, назвал этот инцидент «золотой жилой» для американской разведки», — сообщает The New York Times.
Беленко дали гражданство, он обзавелся новой семьей и детьми, однако с женой позже развелся. В Америке он консультировал властей и оборонные компании, выступая экспертом.
К причинам побега из СССР относят конфликты летчика с командованием, Беленко был недоволен отсутствием карьерного роста. В новой стране, по отзывам сыновей, он вел «незаметную» жизнь.
«Его жизнь была очень приватной. Он пролетел незаметно, в прямом и переносном смысле», — рассказал The New York Times его сын Пол.
Мемориальную службу было решено не проводить, уточнила The Washington Post.